Alors que de nombreux éleveurs de volailles se tournent vers les poules blanches, Patrick Hick démontre que les poules brunes peuvent également exceller. Depuis 2023, il dirige une exploitation en plein air à Weisdorf, en Bavière, avec 15 000 poules H&N Brown Nick. Il en est maintenant à son deuxième et troisième lot avec cette race et est convaincu : « Les poules H&N Brown Nick offrent une excellente production d’œufs avec une qualité de coquille stable. »
De l’agriculture et l’élevage porcin à l’élevage de volailles
Patrick s’est lancé dans l’élevage de volailles il y a trois ans après avoir travaillé de nombreuses années dans l’agriculture et l’élevage porcin. Ce changement lui a parfaitement réussi, et malgré son expérience relativement courte dans le secteur avicole, de nombreux collègues de la région sollicitent désormais ses conseils.
La demande pour les œufs bruns est forte en Bavière, ce qui a motivé Patrick à choisir la race H&N Brown Nick. Cette race garantit non seulement une taille d’œuf stable et une couleur attrayante, mais elle correspond aussi parfaitement aux exigences du marché.
Une poule robuste à la production élevée
Lors de la construction de son poulailler, Patrick a été mis en contact avec Ed Obbink de Pluriton par l’intermédiaire du constructeur de bâtiments agricoles Grune Henne. Ensemble, ils ont opté pour la H&N Brown Nick, une poule robuste capable de pondre plus de 400 œufs par cycle – l’une des meilleures performances parmi les races de poules pondeuses brunes.
Les conditions climatiques ont également influencé ce choix. « Nous sommes situés à 600 mètres d’altitude avec un climat assez rude. Pour un élevage en plein air, il faut des poules résistantes capables de supporter des températures froides », explique Patrick. « Les poules H&N Brown Nick pèsent actuellement environ 1950 grammes, ce qui les rend solides et résistantes au froid. »
Une gestion de l’éclairage pour un élevage plus serein
Ed Obbink a accompagné Patrick dans la mise en place du poulailler et l’optimisation du programme d’éclairage. « Les poules sont arrivées à 18 semaines, et Ed nous rend régulièrement visite pour ajuster le programme lumineux », raconte Patrick. L’éclairage du bâtiment peut intégrer une lumière rouge, ce qui favorise un environnement plus calme. De plus, Patrick réduit légèrement l’intensité lumineuse en fin d’après-midi, ce qui aide les poules à rester sereines et à conserver un plumage impeccable. « Nous en sommes à la semaine 46, les poules sont en excellente condition, et j’espère prolonger ce lot jusqu’à la semaine 85 », ajoute-t-il.
Performances et santé
Patrick est fier des résultats obtenus : « Nous avons moins de 1 % d’œufs pondus hors des nids, et cela en un temps record. » Lors du précédent lot, il a atteint une performance de plus de 340 œufs par poule en seulement 13 mois – un chiffre impressionnant pour un nouvel éleveur. Cette fois, il vise à prolonger la production jusqu’à la semaine 85 ou 86.
La santé du troupeau est une priorité. « Nous travaillons en étroite collaboration avec le vétérinaire pour maintenir les poules en parfaite santé et mettons en place des mesures préventives adaptées. »
Stratégie alimentaire
Bien que Patrick cultive ses propres céréales, il choisit volontairement un aliment complet de MEGA. « La qualité constante est essentielle », explique-t-il. « Avec MEGA, je suis assuré d’une composition alimentaire stable, ce qui permet un contrôle qualité rigoureux. Si un problème lié à l’alimentation survient, nous pouvons immédiatement le résoudre avec l’usine et les conseillers. »
À partir de la semaine 40, les poules reçoivent également des coquilles de moules, du son, des balles de luzerne et des pierres à picorer pour les occuper et éviter les comportements agressifs.
Une amélioration continue
Le succès de Patrick repose sur une stratégie réfléchie. Il combine un choix de race adapté avec un programme lumineux optimisé, utilise une alimentation de qualité constante et surveille étroitement la santé de ses poules en collaboration avec son vétérinaire. Il veille également à enrichir l’environnement du poulailler pour favoriser le bien-être de son troupeau.
Grâce à cette approche ciblée et au soutien d’experts, Patrick démontre que les poules brunes peuvent atteindre des performances optimales dans de bonnes conditions et qu’elles constituent un excellent choix pour les élevages en plein air.
« Les poules H&N Brown Nick offrent d'excellentes performances, avec une production élevée et une qualité de coquille stable. »